הגדרתו של ברוגמן (Brueggemann 1996) לפיתוח קהילה היא:
"פיתוח קהילה הוא יצירה של קידמה כלכלית וחברתית לכל הקהילה, תוך כדי השתתפות פעילה של חברי הקהילה ותוך הסתמכות מלאה ככל שניתן על יוזמה קהילתית. מפתחים קהילתיים מתייחסים אל הקהילה השלמה כאל לקוחה שלהם. המטרה היא לאפשר לקהילה להפוך למקור של תמיכה חברתית, פוליטית, כלכלית ותרבותית לחבריה".
על פי גיילכריסט (2000): "פיתוח קהילה, מאפשר התפתחותן של קהילות בוגרות וברות קיימא על ידי קידום יכולת בני האדם יכולת בני האדם לטוות קשרים, כפרטים ובאמצעות ארגוניהם המשותפים; על מנת להקל על הופעת ארגונים משותפים, יעילים ומחזקים.
הגדרה שלי (שי) – פיתוח קהילה היא גישה מקצועית בה פרטים וקבוצות מתארגנים, מפתחים מערכות יחסים ומממשים ערכים משותפים, כקהילה ; על מנת לשפר את איכות ואורח חייהם תוך כדי אחריות לשלומם ורווחתם של אחרים.
